Lo que contamina una placa fotovoltaica

Unas placas fotovoltaicas instaladas en la cubierta de un edificio en Sevilla, Madrid o Barcelona tardarán entre 21 meses y poco más de dos años en generar tanta energía como la que se ha necesitado en su producción. Resulta bastante tiempo, pero es mucho menos de los 25-30 años que el fabricante garantiza que esos paneles seguirán produciendo electricidad de forma limpia a partir de la simple luz del Sol. Estas son estimaciones de la industria fotovoltaica, que asegura que el mito que circula por Internet de que estas instalaciones no compensan todo lo que se contaminan durante su fabricación viene de las primeras placas fotovoltaicas de los años 50, cuando realmente se gastaba más energía en producirlas que la que luego se sacaba con ellas(1). Sin embargo, esta tecnología ha avanzado mucho desde entonces.
Si se cumplen los planes de la empresa valenciana Siliken, este año 2010 comenzará a funcionar en Casas Ibáñez (Albacete) la primera fábrica de silicio para aplicaciones solares y electrónicas del país y entonces se alcanzará un nuevo hito en este sector: se podría cerrar todo el proceso de producción de una placa fotovoltaica en España, desde las minas de cuarzo donde extraer la principal materia prima hasta el montaje final de los paneles.
Hoy en día, esto no es posible todavía. Y eso que la compañía española Ferroatlántica es el segundo fabricante del mundo de silicio metalúrgico (Si), con grandes minas de cuarzo (SiO2) en Galicia, así como Venezuela y Suráfrica. “En cualquier puñado de arena tienes sílice, pero para conseguir la mayor pureza posible de silicio es mejor utilizar directamente cuarzo”, explica Antonio Navarro, director adjunto a la presidencia de Siliken. El silicio metalúrgico que se emplea para aleaciones de aluminio o siliconas tiene una pureza del 98-99%, pero para las aplicaciones solares (el silicio de grado solar) se requiere una ultrapureza del 99,9999999% (nueve nueves). La fábrica de Casas Ibáñez está ya construida y realiza sus últimos ajustes para, a partir de silicio metalúrgico como el de Ferroatlántica, producir silicio con una pureza aún mayor del 99,999999999% (once nueves), la necesaria para poder venderlo también a la industria electrónica para productos informáticos. Por su parte, la propia Ferroatlántica espera fabricar también un silicio para placas solares con un sistema metalúrgico más barato, aunque con algún nueve menos. No hay duda de que existe un gran interés por llegar a producir silicio de esta pureza en España, y no es por los microchips, sino por las placas fotovoltaicas.
Hasta que eso ocurra, la empresa Silicio Solar tendrá que seguir comprando el silicio de grado solar (polisilicio) en Japón y EEUU. Junto a DC Wafers, son las dos compañías españolas que realizan el siguiente paso de este largo proceso: transformar este material de aspecto parecido al carbón, pero de color plateado en lugar de negro e impacto muy diferente, en lingotes de silicio. Luego quedará el corte de lingotes en obleas, la fabricación de las células solares y por fin la producción de las placas fotovoltaicas. Un largo viaje en el que han podido intervenir hasta cinco empresas diferentes. “El impacto del transporte es pequeño, pues una oblea multicristalina es un cuadrado de 15,6 centímetros por cada lado y sólo 200 micras de espesor, lo que significa que un taco de mil obleas son 20 centímetros”, comenta Carlos Relancio, vicepresidente de Silicio Solar, “caben muchas en un camión y eso son millones de euros”.
De acuerdo a la Asociación de la Industria Fotovoltaica (ASIF), que después del desorbitante crecimiento solar en España y su posterior caída, lucha ahora para que la esperada bajada de la prima para este tipo de energía que fije el Gobierno no sea de carácter retroactivo, la fabricación de las llamadas obleas son responsables de entre el 60 y el 80% de la energía consumida en el ciclo de producción. La emisión de CO2 y contaminantes a la atmósfera dependerá del tipo de energía utilizada (siendo menores cuanto más renovables como la solar hayan sido utilizadas). Además, en algunos puntos del proceso se deben tomarse precauciones para evitar afecciones a la salud de los trabajadores.
El resultado son unos paneles capaces de generar electricidad sin generar ningún tipo de emisión o residuo, a partir de los rayos del Sol. Pueden haber sido fabricados aquí en España o en países como China (en 2008 fue mucho mayor la importación y en 2009 la exportación). Como precisa el informe “Compared assessment of selected environmental indicators of photovoltaic electricity in OECD cities” (PDF), promovido por varias organizaciones fotovoltaicas internacionales, el cuánto tarden en compensar la energía (y emisiones de CO2) necesaria para su fabricación dependerá de dónde se coloquen. Si es en una cubierta de Sevilla serán unos 21 meses, pero si es más al norte, en Bruselas, Dublín o Londres, deberán pasar unos tres años. Si se considera que unas placas van a durar unos 30 años, este estudio calcula que una instalación en Sevilla producirá 16 veces la energía gastada en su producción, en Madrid 15 veces y en Barcelona 13 veces. Aunque ASIF asegura que este estudio de referencia se ha realizado con datos de 2006 y cada año que pasa las placas van mejorando su eficiencia.
Claro que para completar el ciclo de vida de estos paneles habría que repasar también qué pasa cuando se convierten en residuos. Hasta ahora, son pocas las experiencias que se tienen, pero a diferencia de todas las otras tecnologías energéticas, la fotovoltaica puede cerrar todo el círculo y volver de nuevo al principio al llegar al final de su vida útil. “Una placa fotovoltaica no está clasificada como residuo peligroso, ni siquiera la de telurio de cadmio, pues el porcentaje de sustancias peligrosas está por debajo de lo regulado por la UE e incluso se está trabajando en la eliminación del plomo de las soldaduras”, precisa desde Bruselas, Virginia Gómez, directora de operaciones y científica de PV Cycle, la asociación sin ánimo de lucro creada en 2007 por los fabricantes fotovoltaicos para poner a punto el sistema de recogida y reciclaje de paneles antiguos en Europa. “Se estima que en 2010 se producirán 7.000 toneladas de residuos de placas fotovoltaicas en los países europeos, pero no será hasta 2020 cuando empiece a aparecer una cantidad verdaderamente grande”.
Una de las instalaciones ya desmontadas para su modernización fue la de la isla de Pellworm, la primera central fotovoltaica construida en Alemania en 1983. Este caso fue particular porque se reutilizaron directamente las células antiguas para fabricar unos nuevos paneles. Según los resultados de la experiencia, la eficiencia conseguida para los nuevos módulos (134 Wp/m2) fue mucho mayor que la de los antiguos (80 Wp/m2), pero menor que unos que salieran por primera vez de fábrica (142 Wp/m2) en el año 2006. Con todo, estos nuevos paneles a partir de células reutilizadas compensarían la energía utilizada en su fabricación en dos años, frente a los siete que tuvo que pasar en su primera vida.
Otra experiencia interesante es la del reciclaje de los paneles de la instalación más antigua de Bélgica, montada en Chevetogne en 1983 y desmontada en 2009. Aquí las placas viejas pasaron por un proceso térmico para separar las células, el vidrio, el aluminio y el cobre. Además, se realizó el análisis de ciclo de vida de todo el proceso para estudiar sus impactos ambientales. De acuerdo a los resultados, el impacto causado por el transporte y el reciclaje fue similar a los beneficios de la recuperación del material en tres categorías de impacto (agotamiento de recursos abióticos, cambio climático y reducción de la capa de ozono), pero muy inferior a otros cuatro (toxicidad en humanos, oxidación fotoquímica, acidificación y eutroficación). De los paneles se pudo reciclar un 72,85% del silicio, con una pureza entre 99,995 y 99,9999). “La energía que se necesita para reciclar es menor que para fabricar un panel nuevo y se puede recuperar el 85% de los materiales”, destaca la directora científica, que precisa que ya tienen una planta de reciclaje en operación en Alemania y otra proyectada en España.

Via El País. EcoLab. Clemente Álvarez

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La caja de frutas reutilizable

Una caja de plástico (de polietileno de alta densidad o de polipropileno) puede servir para almacenar cosas en casa, para sentarse encima si se le da la vuelta, para colocar libros si se pone en vertical… O incluso para transportar fruta o verdura desde el campo hasta las tiendas.
Reutilizar los objetos para evitar tener que fabricar otros nuevos constituye una de las reglas de oro del ecologismo, que defiende esta opción antes que el reciclaje. Esto parece coherente, sobre todo, si se trata del tipo de reciclaje en el que un material no se utiliza para fabricar otro igual, sino para transformarse en otro muy distinto que al final de su vida útil ya no se podrá volver a reciclar (como el textil fabricado con botellas de PET). Sin embargo, la reutilización no tiene por qué ser siempre la mejor alternativa. Veámoslo con un envase muy común: la misma caja de frutas.
¿Cuál es la opción más ambiental para transportar productos hortofrutícolas: usar cajas de plástico reutilizables o de cartón de un solo uso? Pues, depende. Un trabajo de investigación de la Universidad del Estado de Michigan (EE UU) comparó estos dos tipos de envases para cargamentos de diez frutas u hortalizas distintas en el mercado norteamericano y concluyó que los de plástico reutilizables requerían un 39% menos de energía, producían un 95% menos de residuos y generaban un 29% menos de emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, los resultados fueron totalmente distintos en un estudio que realizaron hace unos años la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) y el Instituto Tecnológico del Embalaje, Transporte y Logística (ITENE) para el envío de tomates en camiones refrigerados desde Almería a Hamburgo (Alemania).
Lo habitual cuando se mandan frutas u hortalizas fuera de España es que vayan en "envase perdido" que no va a volver. Ahora bien, los investigadores quisieron comparar los efectos ambientales de enviar esos tomates en cajas de cartón ondulado de un solo uso o de plástico plegables (que se pliegan una vez vacías). En este estudio, las cajas de cartón eran fabricadas nuevas para cada viaje y luego recicladas en Alemania para volver a producir cartón, mientras que las de plástico eran transportadas de vuelta a España para reutilizarlas de 5 a 100 veces. La conclusión principal fue que el impacto ambiental del envase de cartón ondulado de un solo uso era menor que el de plástico reutilizable en seis de las diez categorías analizadas (entre ellas, la del cambio climático), incluso considerando la hipótesis de las 100 reutilizaciones de las cajas de plástico.
En cada uno de estos estudios los resultados fueron completamente distintos. De esto se pueden deducir dos cosas. Primera: las conclusiones de los trabajos basados en el Análisis de Ciclo de Vida (ACV) dependen mucho de dónde, cómo y quiénes lo hagan. Y segundo: las cajas de plástico reutilizables o las de un solo uso de cartón no son mejores o peores por sí mismas, sino que resulta también clave lo qué se haga con ellas. ¿Qué es lo que determina que sea preferible un sistema de envases reutilizables o de un solo uso?
Como explica Mercedes Hortal, responsable del Departamento de Sostenibilidad de ITENE (un centro tecnológico de Valencia en el que participan numerosas empresas del sector), el que la balanza se incline hacia un lado u otro depende de diversos factores, siendo el principal la distancia de los desplazamientos. El utilizar envases reutilizables para enviar un producto a 2.457 kilómetros, como los tomates a Alemania, aumenta de forma considerable el impacto del transporte, pues las cajas reutilizables suelen ser más pesadas y voluminosas, además de tener que traerlas de vuelta (lo que supone un mayor consumo de carburante aunque se aproveche la vuelta de camiones vacíos).
Lo cierto es que el ejemplo del tomate tampoco ha sido escogido al azar, pues se trata de la hortaliza que más se exporta desde España, por delante de la lechuga, el pepino o el pimiento. Aunque, los resultados serán muy diferentes en otros escenarios en los que los desplazamientos sean más cortos.
Otro tipo de envases en el que existe mucha controversia es el de las bebidas y los refrescos. Hoy en día, sólo se reutilizan ya en España botellas en el llamado canal Horeca, que incluye unos 300.050 puntos de venta de hostelería, 243.000 bares, 82.000 restaurantes o 15.200 cafeterías. A diferencia de otros países europeos, aquellos otros envases comprados en el supermercado no pueden devolverse como antaño para que sean reutilizados y deben tirarse al cubo amarillo para enviarlos a una planta de reciclaje. ¿Es mejor una botella retornable que otra de un solo uso que sea triturada y fundida para crear una nueva? Pues, como incide Hortal, la respuesta vuelve a depender mucho de los sistemas de recogida y del número de kilómetros que tengan que realizar los camiones desde los puntos de consumo hasta las plantas embotelladoras de cada marca. “No hay verdades absolutas, cada caso es distinto”, comenta.
En esta comparativa también se debe tener en cuenta que el envase reutilizable debe ser fabricado para aguantar mucho más que uno de un solo uso. Esto significa a veces recurrir a materiales con un mayor impacto ambiental, como ocurre con el plástico, frente al cartón o la madera. O a envases más pesados y voluminosos, lo que implica un mayor gasto en recursos, tanto en la fabricación como en los desplazamientos. Esto puede apreciarse también de forma clara en el peso y grosor de botellas de vidrio retornable servidas en un bar. Y, como incide la responsable de Sostenibilidad de ITENE, "tampoco hay que olvidar que de la robustez del envase dependerá que no se pierda o se estropee producto en el viaje”.
A mayor resistencia pues, mayor será el gasto de recursos, pero también el de reutilizaciones, un factor clave en estos estudios. Como destaca Hortal, lo peor que puede pasar es que un envase diseñado para cien reutilizaciones se rompa o se extravíe cuando sólo lleva cinco. Esto último puede ocurrir por muy diversos motivos, pero en algunos países, puede darse también por causas muy diferentes a las de su uso normal, como cuando se pone de moda incluir alguna caja de fruta o de botellas de leche como parte del mobiliario de las casas.

Vía El Pías. EcoLab. Clemente Álvarez

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La nueva etiqueta energética

Pocas medidas en Europa han sido tan efectivas para mejorar la eficiencia de los aparatos como la etiqueta energética que acompaña desde 1992 a los electrodomésticos. Tanto que la UE ha ampliado su uso para otros productos (como televisores, ventanas o neumáticos) y ha tenido a la vez que cambiarla para adaptarla a los grandes avances en la reducción de consumo de frigoríficos, lavadoras o lavavajillas. La letra A que marcaba la mejor opción en los años 90 ha sido ampliamente superada por la tecnología en algunos equipos. De hecho, desde este 1 de julio ya no está ni siquiera permitido sacar al mercado frigoríficos o congeladores con una eficiencia inferior a la clase A. En realidad, era ya difícil encontrarlos.
Con la nueva etiqueta energética aprobado de forma reciente por la UE, ahora la máxima categoría en baja consumo para un aparato será A+++ (lo que se pronuncia A plus, plus, plus). Esta es una de las novedades de un sector, el de los electrodomésticos, que se ha convertido en un ejemplo de innovación tecnológica en eficiencia y que investiga ahora también en otros campos interesantes, como la posibilidad de que el propio operador del sistema eléctrico desconecte o reduzca a distancia la potencia de los electrodomésticos de los particulares cuando suba mucho el consumo. Con todo, surgen algunas preguntas: ¿Cuál ha sido la verdadera responsabilidad de la etiqueta en estos avances? ¿Cuánto más se puede aumentar la eficiencia de estos electrodomésticos? ¿Hasta qué punto estas mejoras sirven para reducir el consumo de las familias?
En la nueva etiqueta energética, que los países europeos deberán ir incorporando, se introduce más información y se añade a la escala de letras existente tres categorías más: A+, A++ y A+++. Las dos primeras ya se utilizaban para frigoríficos y congeladores domésticos, pero se incluye una tercera. Además, la idea es que para cada tipo de aparato la etiqueta incluya sólo las siete categorías más eficientes disponibles, adaptándose a su vez los colores (el verde oscuro para la clase más eficiente y el rojo para la que menos). Suena bastante raro tener que recitar tanto “plus” para referirse a un frigorífico, pero ésta ha sido la solución finalmente elegida en la UE tras un largo debate de más de un año en el que se rechazó el reescalado de las letras actuales y otro tipo de clasificaciones en las que se introducían números (cuyo valor iba aumentando según mejoraba el índice de eficiencia).
“Los fabricantes no queríamos un reescalado, hubiera sido una hecatombe que de la noche a la mañana un aparato A+ de última tecnología pasara de pronto a ser de clase B ó C”, incide Alberto Zapatero, director general de la Asociación Nacional de Fabricantes e Importadores de Electrodomésticos de Línea Blanca (Anfel). “Dentro de lo malo, lo que ha salido es lo mejor”, comenta por su parte Evangelina Nucete, técnico de eficiencia energética de la organización ecologista WWF España, que considera que para que el sistema siga siendo efectivo se debían mantener las letras a las que ya está acostumbrado el consumidor.
Aunque todo esto puede volver a cambiar: Esta nueva etiqueta deberá ser revisada en 2014 y tendrá que ser modificada si antes de esa fecha al menos una tercera parte de los productos de cualquier segmento comercial están ya dentro de las categorías A++ y A+++. Esto tampoco sería tan extraño, visto lo ocurrido con algunos electrodomésticos. Como detalla José Ángel Rupérez, responsable de Medio Ambiente de BSH Electrodomésticos España, una de sus lavadoras de 1994 consumía 0,26 kWh y 10 litros de agua por kilo de ropa lavada a 60º, una actual gasta 0,13 kWh y 7 litros. Según explica, estas reducciones son similares en el conjunto de los fabricantes. Así lo refleja también un informe del Joint Research Centre (JRC) de la Comisión Europea, “Electricity Consumption and Efficiency Trends in European Union”, que señala que el 96,7% de las lavadoras vendidas en la UE de los 15 entre los años 2002 y 2007 correspondían ya a la clase A ó A+. “Nosotros tenemos ahora lavadoras que consumen un 30% menos que una clase A y secadoras que gastan un 50% menos que una clase A”, indice Rupérez.
¿Se puede atribuir este significativo avance de los electrodomésticos a la etiqueta energética? Lo cierto es que resulta determinante que el consumidor disponga de información fiable de los productos para poder elegir bien. Sin embargo, el efecto no hubiese sido tan importante sin las ayudas dadas por las administraciones para la compra de equipos más eficientes, con los llamados Plan Renove de electrodomésticos. “Al principio, ni los tenderos sabían interpretar la etiqueta, pero con estos planes Renove ahora se ha tomado más conciencia y resulta un factor cada vez más decisivo en la compra”, incide Zapatero. En esto está también de acuerdo la experta en eficiencia de la organización ecologista WWF, aunque con un matiz. “En España sí han sido claves las ayudas, pero no tanto en el conjunto de Europa”, comenta Nucete. “La etiqueta ha sido un enorme éxito por su sencillez y ha tenido tanto éxito que ha colapsado”.
Sea lo que fuere, lo que está claro es que tener un producto más eficiente se ha convertido en estos sectores en un factor para vender más y esto ha espoleado la innovación tecnológica de las empresas. ¿Cuánto más se puede mejorar estos aparatos? Como destaca el representante de la empresa BSH, hay ya electrodomésticos en los que se piensa que se está tocando techo, pues el margen de mejora resulta cada vez más costoso, aunque también puede producirse un cambio tecnológico que baje de pronto el consumo. “Es lo que ha pasado en iluminación con la aparición de los LED”.
En el caso de BSH, también participa con otras marcas e Iberdrola en el proyecto de investigación GAD (Gestión Activa de la Demanda) para optimizar el consumo eléctrico en los hogares. Aquí no se trata de mejorar la eficiencia del aparato, sino del conjunto del sistema eléctrico para evitar las puntas de mayor consumo (en las que suele ser necesario recurrir a centrales eléctricas más contaminantes). Para ello se trabaja en protocolos de comunicación y dispositivos que permitan apagar a distancia o reducir la potencia de los electrodomésticos por los operadores del sistema en momentos de mayor demanda o en función de distintas tarifas. “Es más complicado de lo que parece, pero en el futuro se va a poder actuar directamente sobre millones de aparatos de nuestras casas”, incide Rupérez.

Antes que eso, todavía se puede investigar cómo reducir más el consumo de estos aparatos y seguir sustituyéndolos por los equipos más antiguos y derrochadores que todavía hay en las casas. “En España sólo un 43% de los hogares tiene lavavajillas, los españoles todavía son reacios a utilizar este electrodoméstico, cuando en realidad consume menos agua y energía que fregando a mano”, destaca Zapatero.
Con todo, la gran pregunta es: ¿Hasta qué punto estas mejoras sirven para reducir el consumo de las familias? El tener un frigorífico de máxima eficiencia puede servir de poco si luego se coloca al lado de un horno o si no se dejan de abrir sus puertas de forma permanente. Como incide Nucete, aunque los electrodomésticos que entran en las casas son cada vez más eficientes, la curva de consumo de energía de los hogares no había dejado de aumentar desde 1990 hasta los últimos años, en los que se han juntado temperaturas más cálidas y la crisis económica. “Hay que invertir en eficiencia, por supuesto, pero también hay que reducir el consumo para evitar el efecto rebote, nuestras casas se están llenando de todo tipo de aparatos”, incide la técnico en eficiencia de WWF. "Entre 1990 y 2008, los usos eléctricos en los hogares han aumentado un 40% mientras que los térmicos lo han hecho en un 13%".

Vía El País. EcoLab. Clemente Álvarez

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¿Tapón de corcho, plástico o metal?

¿Puede un simple tapón cambiar todo un ecosistema? El corcho elaborado con la corteza de los alcornoques (Quercus suber) sigue siendo el sistema preferido para tapar botellas de vino, pero cada vez pierde más cuota de mercado en algunas partes del mundo frente a alternativas como el tapón de rosca de aluminio. El cambio va mucho más allá de la propia cultura del vino, pues el sector corchero y ecologistas advierten desde hace algunos años que puede tener graves implicaciones para las cerca de 2,2 millones de hectáreas de alcornocales del planeta, más de la mitad de ellas en Portugal y España.
¿Tapón de corcho, plástico o rosca de aluminio? Aunque en principio parece claro cuál es la mejor opción desde el punto de vista ambiental, resulta realmente complicado hoy en día encontrar comparativas fiables y datos rigurosos del impacto de estos tres tipos de tapones. Así lo corrobora el director del Instituto Catalán del Corcho, Manel Pretel, que espera contar pronto con un análisis del ciclo de vida (ACV) del sector, realizado por el Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales (ICTA) de la Universidad Autónoma de Barcelona. Con todo, este experto ha recopilado los distintos estudios realizados hasta ahora y ha buscado los valores medios de todos ellos. El corcho sale ganando con claridad. Así, por ejemplo, según estas estimaciones, teniendo en cuenta los análisis más favorables y los más desfavorables, el tapón de plástico supondría una media de unas seis veces más emisiones de CO2 que el corcho y el de rosca de aluminio de unas 15 veces más.
Son varios los motivos por los que han empezado a aparecer estos otros materiales en las botellas. Uno es el precio y los costes asociados al proceso de encorchado. Otro que en Australia o Nueva Zelanda no hay alcornoques. Es en estos países, junto otros como Chile o Argentina, donde crece con más fuerza la competencia al tapón de corcho. Hace unos años, la amenaza era sobre todo el plástico, pero parece que este material va perdiendo clientes y es ahora la rosca de aluminio la que va aumentando su cuota de mercado. Según la Agrupación Sanvicenteña de Empresarios del Corcho (Asecor), aunque el de la corteza de los alcornoque sigue siendo el tapón más utilizado, ya son sólo un 70% de las botellas de vino las que deben abrirse con la ceremoniosa operación del descorchado.
Los detractores del corcho alegan que este material natural puede sufrir a veces alteraciones que modifican el sabor del vino y, a la vez, los más puristas no conciben abrir una botella de calidad de otra forma que no sea con un sacacorchos. Sea como fuera, lo cierto es que estos movimientos en los mercados mundiales están abriendo el camino a la opción con más impacto ambiental. Y, en este caso, las consecuencias pueden ser especialmente graves, pues este pequeño tapón de poco más de cuatro centímetros de corcho está estrechamente vinculado a un ecosistema único y de gran valor restringido al sur de Europa y el norte de África.
Portugal es el principal productor mundial de corcho (con 157.000 toneladas en el año 2007), seguido de España (88.400), Italia (17.000), Argelia (15.000) o Marruecos (11.000). Para obtener la corteza del alcornoque no hay que talar el árbol, sino que se retira del tronco por medio de una complicada técnica denominada “descorche” o “saca”. La particularidad de esta especie es que, si se hace con cuidado respetando los plazos adecuados, al cabo de un tiempo esta gruesa capa con la que se fabrican los tapones se regenerará de forma natural y se podrá volver a quitar. Se trata de una forma sostenible de explotar el bosque, pero que depende en gran medida del valor económico del corcho. “La sostenibilidad económica es lo que hace que estos árboles sean conservados y todo esto se basa en el negocio del tapón”, incide Pretel. “Si el negocio falla, puede estar en riesgo todo el ecosistema”.
Poco tiene que ver esta forma de extracción de materiales con la de los otros tapones sintéticos o de aluminio. Tanto por su muy distinto impacto en el paisaje, como por el gasto de energía y las consiguientes emisiones de CO2. Es más, según el director del Instituto Catalán del Corcho, la retirada de la corteza de estos árboles constituye un factor que mejora la capacidad de estos bosques para absorber CO2. “Si estos bosques son gestionados y se tienen en cuenta criterios de sostenibilidad se captura entre tres y cinco veces más CO2 que si se dejan sin gestionar”, incide Pretel. “La humanización de estos árboles hace que absorban más”.
Hay muy distintos tipos de corcho, con muy distintas calidades. Desde los fabricados de una sola pieza de corteza de alcornoque, a los conglomerados de muchos trozos de corcho. Para la organización ecologista WWF España, que desde hace años defiende el uso de este material, el mejor tapón es el que tiene las siglas FSC, que certifican que procede de un bosque gestionado de forma sostenible. “El corcho ayuda a mantener el interés económico en este ecosistema para que se perpetúe en el tiempo, para evitar incendios forestales y que sean desplazados por otros usos”, asegura Elena Domínguez, de WWF España: “Corcho sí, pero todavía mejor certificado”.
Esta organización ecologista lanzó la semana pasada un proyecto para promover la mejor botella de vino desde el punto de vista ambiental: la unión de la viticultura ecológica y del tapón de corcho certificado con el sello FSC. “Es un producto ambientalmente redondo”, destaca la ecologista, que asegura que el que el tapón lleve las siglas FSC hará que el bosque sea menos vulnerable para enfrentarse al cambio climático.

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Radiografía de unos vaqueros

¿Cuál es el impacto ambiental de unos pantalones vaqueros? La sorpresa cuando se analiza el ciclo de vida completo de esta prenda de vestir, desde el cultivo del algodón a lo que ocurre cuando se convierte en residuo, es que gran parte de sus efectos negativos se producen durante su uso, es decir, durante cada lavado y planchado. Así queda patente en el estudio de los impactos de unosLevi’s 501, aunque este trabajo elaborado por la propia Levi Strauss & Co ofrece sólo unos datos parciales. Resulta mucho más interesante el análisis de ciclo de vida de unos tejanos realizado de forma anterior por laAgencia del Medio Ambiente y el control de la Energía (Ademe) de Francia.

Este estudio se centra en unos vaqueros estándar de 666 gramos, con cuatro botones y seis remaches metálicos, producidos en Turquía y vendidos en Francia. Además, considera que los pantalones tienen una duración de cuatro años, que son utilizados de media una vez por semana y que son lavados en máquina a 40 grados de temperaturacada tres utilizaciones. ¿El resultado? En cinco de las 13 categorías analizadas no hay grandes diferencias en los efectos de producir la prenda, utilizarla para vestirse o deshacerse de ella al final de su ciclo de vida: cambio climático, acidificación del aire, contaminación fotoquímica, eutrofización y ecotoxicidad sedimentaria. Asimismo, en cuatro de las categorías se produce un impacto mayor en la etapa de fabricación: reducción de recursos no renovables, consumo de agua, reducción de la capa de ozono y ecotoxicidad acuática. Y en otras cuatro el principal daño ambiental ocurre por el uso de los pantalones: consumo de energía primaria, toxicidad en humanos, ecotoxicidad terrestre y residuos sólidos.

El trabajo, realizado por Bio Intelligence Service, con datos de la empresa de vaqueros Ober, sitúa el origen del algodón en plantaciones intensivas de India, y en menor medida de Uzbékistan y Egipto (los principales productores de este material, junto a China, EEUU o Pakistán). La cantidad de algodón cargado en cada uno de estos destinos es determinado en el estudio por la participación de estos tres países en el mercado mundial. Los cargamentos de India y Uzbékistan cubren un largo viaje por carretera, raíles o mar, de 7.500 y 11.000 kilómetros, respectivamente, hasta llegar al puerto de Singapur, y allí son embarcados para recorrer otros 10.000 km hasta Túnez. El trayecto desde Egipto es mucho más corto: 240 km en camión hasta el puerto de Alejandría y otros 1.886 por mar hasta Túnez. Tras confeccionar los pantalones en este país africano, todavía quedará embarcarlos de nuevo hacia Génova, Italia, y de ahí transportarlos en camión los más de 900 km hasta París.

El estudio llama la atención sobre las grandes necesidades de agua de los cultivos para producir el algodón, unos 7.000 litros por kilo de fibra, así como sobre la contaminación con pesticidas y herbicidas que se produce en esta etapa inicial. Luego hay que transformar este material en hilo y elaborar el tejido vaquero. Unos pantalones requieren de 1,5 m² de tela, pero después se realizan distintos tratamientos para dar a esta prenda el aspecto de gastado con el que se quiere que llegue a las tiendas. El trabajo de Ademe analiza todos estos procesos, evalúa el impacto de los cuatro botones y de los remaches metálicos, contabiliza el consumo de energía en los desplazamientos y en cada parte del ciclo (la producción eléctrica en Túnez procede fundamentalmente de gas)… Paradójicamente, al final algunos impactos importantes asociados a ese pantalón van a depender más del programa que se utilice en la lavadora de casa, de la frecuencia con la que se laven o de que se emplee o no una secadora eléctrica. De hecho, a pesar de los miles de kilómetros que puede recorrer el algodón, el estudio calcula que el 70% del gasto de energía asociado a los pantalones se produce por su lavado y planchado.

La importancia de la etapa de uso de los vaqueros es todavía mayor en los resultados del análisis de ciclo de vida de los Levi’s 501. Según la evaluación llevado a cabo por Levi Strauss & Co, las emisiones de efecto invernadero asociadas a cada uno de estos pantalones serían de unos 32,3 kilos de CO₂, correspondiendo el 58% de ellas a su lavado, secado y planchado. Asimismo, el gasto de agua sería de 3.480 litros por pantalón, utilizándose el 45% en la lavadora de casa.

Con todo, más allá de las estimaciones finales, que pueden ser más o menos acertadas o dirigidas, estos estudios resultan interesantes para identificar qué decisiones puede ser más importantes para minimizar el impacto ambiental de unos vaqueros, o de las prendas de vestir en general. De hecho, el trabajo francés analiza distintas opciones sobre las que puede elegir un consumidor tanto en la tienda de pantalones como frente a la lavadora de casa.

Por ejemplo, estudia qué ocurre cuando los vaqueros han sido fabricados con algodón procedente de agricultura ecológica (que no utiliza pesticidas ni abonos químicos). El resultado no cambia en lo que se refiere a las necesidades de agua de los cultivos, pero sí, de forma muy apreciable, en lo que concierne a la contaminación de recursos hídricos (que puede disminuir un 90%).

No hay muchas variaciones en los impactos cuando se evalúa la diferencia entre botones o remaches de acero inoxidable, cobre olatón, o entre distintos tratamientos de los vaqueros. Sin embargo, sí hay cambios apreciables en la forma en qué se usen esos pantalones. En concreto, el estudio estima que, si en lugar de lavarlos cada tres utilizaciones, se hace cada cinco, los impactos se reducen entre un 3 y un 33%; y si se amplia aún más a cada 10 utilizaciones, la disminución entonces es de entre un 5 y 55%.

En la hipótesis de estudio, los pantalones se lavan a 60 grados de temperatura en una lavadora con etiqueta energética C. Como es de esperar, los impactos serán menores si se cambia este electrodoméstico por otro más eficiente de la clase A. Y aún bajarán más, si se utiliza un programa con agua fría. Según el estudio, esta última opción puede disminuir un 23% el gasto de energía en todo el ciclo de vida de los vaqueros.

De forma similar, tiene una gran importancia en los resultados finales el tiempo que duren los pantalones o si en lugar de meterlos en una secadora eléctrica se dejan colgados para que se sequen al sol.

Vía El País (EcoLab. Clemente Álvarez)

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Huerto urbanos en Tokio

Pocas ciudades del mundo han sufrido una transformación tan radical en el último siglo como Tokio. La estampa agrícola típicamente japonesa que siempre caracterizó a la llanura de Kanto -donde está la capital- les queda hoy a los tokiotas a varias horas en tren. Fruto de esa añoranza, es fácil encontrar en los rincones más insospechados de esta megalópolis pequeños huertos urbanos emparedados entre dos edificios o exuberantes invernaderos situados en las azoteas de los mismos, muchas veces sustentados por los abuelos y abuelas que añoran los tiempos en los que el campo quedaba en la esquina de casa.

En los últimos tiempos el cultivo de vegetales comestibles se ha convertido en un nuevo pasatiempo para muchos habitantes de la capital japonesa y ha dejado de ser sólo cosa de jubilados. Detrás del fenómeno no sólo está la pasión por lo ecológico; también la creciente preocupación de los tokiotas por la seguridad alimentaria después de haberse destapado algunos casos de intoxicación relacionados con productos procedentes de China, el país que más vegetales exporta a Japón y también, el que sistemáticamente sigue despertando más suspicacia en los desconfiados nipones.

Varias empresas ya han tomado nota del nuevo fenómeno. Los grandes almacenes Tokyu Hands están vendiendo como churros un kit para cultivo de soja en interior que lanzaron hace poco, mientras que Soradofarm, una granja urbana que se inauguró en el tejado de la estación ferroviaria de Ebisu el año pasado, pretende satisfacer la fiebre agrícola de aquellos que no dispongan de un terrado o un huerto. Eso sí, a cambio de una cuota anual de unos 820 euros que permite explotar una parcela de tres metros cuadrados.

Incluso los restaurantes de comida rápida han tomado nota; la cadena Subway acaba de abrir un establecimiento en el distrito de Chiyoda que cultiva su propia lechuga con un sistema hidropónico a la vista del cliente. A un par de bloques de este local se hallan las nuevasdependencias de Pasona, una corporación japonesa especializada en recursos humanos que ha ido un paso más allá; se ha traído de vuelta el añorado arrozal -que durante siglos ha sido el pilar básico del país- a la ciudad. Hasta el punto de que lo ha metido literalmente dentro de la oficina.

Pasona ha diseñado las nueve plantas de su nueva sede como una granja y ha encasquetado en el edificio más de una hectárea y media de tierra cultivable en la que crecen más de 200 tipos de vegetales. Los dos primeros pisos están completamente abiertos al público: en la planta baja se han colocado un gran parterre cuajado de margaritas, un huerto hidropónico y un gran arrozal rodeado de macetas en las que brotan girasoles o berenjenas y junto al cual los oficinistas se reúnen a charlar.

En el segundo piso los empleados mantienen reuniones entre invernaderos, jardineras de plantas tomateras, pimientos y hierbas aromáticas o judías que crecen emparradas en el techo. Bajo sus asientos, se cultivan brotes de soja dentro de unos cajones. Éstos se cosechan cada diez días y se sirven en el comedor de la empresa junto con el resto de vegetales que crecen en el edificio, incluidos los 150 kilos de grano que se pueden cosechar cada año del arrozal.

Los encargados de regar y mantener por turnos la granja urbana, incluyendo las plantas y árboles frutales que crecen en los balcones de la fachada, son los propios empleados, por lo que durante la visita no es raro ver a un salaryman o a una office lady (nombre que reciben los oficinistas nipones) blandiendo una regadera o unas tijeras de podar.

Según la propia empresa, el objetivo no es sólo servir vegetales ecológicos a sus empleados, también crear un espacio verde (supuestamente, y pese a que el arrozal requiere un costoso equipo de iluminación, la granja reduce en dos toneladas la cantidad de CO2 emitido por el edificio cada año), disponer un ambiente que mejore la comunicación y el trabajo en equipo y, por último, intentar que sus empleados recuperen ese contacto con la naturaleza que hasta hace no mucho era algo completamente inherente a la identidad japonesa. Prueba de ello es que Chiyoda, el distrito donde está la oficina y que hoy es sinónimo de edificios, burocracia y atascos, significa en japonés "arrozal de las mil generaciones".

Vía El País

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Mascarilla reparadora de albaricoque y oliva de NEOBIO

La marca alemana de cosmética natural Neobio propone para evitar que el cabello se estropee este verano por el efecto del cloro, el sol y la sal marina la mascarilla reparadora de albaricoque y oliva

Su eficaz combinación de aceite de semilla de albaricoque de cultivo biológico, aceite de oliva y aceite de aguacate aporta al cabello un renovado brillo, mejorando su estructura natural y nutriéndolo en profundidad.

El frasco de 100ml cuesta 12,30€ y se puede comprar en tiendas de cosmética natural y entre otras a través de la tienda online:

www.naturcosmetika.com

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Los 4 mejores lugares para unas vacaciones con poca ropa o ninguna

Las playas nudistas de España
España es uno de los paraísos para los naturistas. Su clima y su geografía lo favorece. Los casi dos millones de personas que lo practican, entre extranjero y nacionales, suelen destacar lugares como, las playas de Waikiki en Tarragona, las playas de Cortadura de la costa gaditana, la playa de Piélagos en Cantabria, la playa paradisíaca de Vera en Almería, la playa de arena fina de Macarelleta en Menorca, las dunas de Maspalomas en Gran Canarias, la playa de Barra en Vigo o la playa de El Portús en Cartagena-Murcia. El primer pueblo naturista de España fue Costa Natura en Estepona. Este pueblo de la Costa del Sol cuenta con cerca de 200 apartamentos, jardines tropicales y playas nudistas.

Aguas termales para nudistas en Finlandia
Los finlandeses han disfrutado durante mucho tiempo del calor y la humedad con sus amigos y el país cuenta con un promedio de una sauna para cada hogar. La Sauna Kotiharju en Helsinki afirma ser la única sauna pública en la ciudad que todavía se calienta con una estufa de leña y es altamente recomendable como un lugar para quitarse la ropa y disfrutar con otros 30 extraños al vapor. Conoce otras villas termales.

Festival al desnudo en Japón
Cada año en la ciudad de Okayama, 9000 hombres escasamente vestidos se lanzan a la calle para celebrar Hadaka Matsuri - Naked Festival. Una importante tradición sintoísta que se ha convertido en popular entre los turistas que también se unen a los lugareños vestidos sólo con taparrabos. El festival concluye en una melé gigante al desnudo, donde los participantes tratan de tocar un "hombre desnudo especial" que se cree puede absorber toda la mala suerte.

Submarinismo para nudistas
Si acercarse a las criaturas del mundo submarino no fuera lo suficientemente emocionante, ¿por qué no sumergirse a nuevas profundidades de buceo desnudo? Buff Divers es una empresa que ofrece "ropa opcional" en los lugares de buceo en todo el mundo. Naturalmente, no se realizan inmersiones en lugares de agua fría pero sí en lugares tropicales y mares cálidos.





Vía www.mundo-geo.es/

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La vida secreta de los insectos MINUSCULE en DVD

Minuscule es una colección de 78 cortos animados, incluídos en 4 DVD, creados por Thomas Szabo y Hélène Giraud con la colaboración de France 2 y Disney Chanel, que seguro cambiará la forma en que vemos a los insectos.

Con fondos de imagen real en movimiento y una buenísima animación estilo Pixar, Minuscule nos va contando las pequeñas historias que pueden acontecer a los insectos en un día cualquiera en el campo, logrando que acabemos por cogerle cariño a todos esos bichitos que normalmente no suelen ser santo de nuestra devoción

La estupenda animación y la ausencia de diálogo permite que cualquiera pueda seguir las historias, independientemente de cual sea su lengua. Además, algunos personajes y escenarios se van repitiendo en los diferentes cortos, por lo que se pueden anticipar alguna de las situaciones a la vista de lo que hemos aprendido de la personalidad de los distintos insectos.



La serie Minuscule, en realidad es una metáfora sobre las pasiones, los sueños, la poesía y la vida en general pero visto todo ello con un gran sentido del humor capaz de sacarnos más de una sonrisa en cada episodio. Es ideal para los niños.

Se distribuye esta serie, pero se puede conseguir a través de www.amazon.fr por 39,99€.

Podéis ver un capítulo en www.minuscule.tv

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Terapia cuerpomente para tratar la fibromialgia

 Una terapia "mente-cuerpo", que se enfoca en el papel de las emociones en el dolor físico, aliviaría la fibromialgia, de acuerdo a un pequeño ensayo.

Un estudio entre 45 mujeres con la enfermedad reveló que aquellas que habían aprendido a utilizar una técnica llamada "autoconciencia afectiva" eran más propensas a sentir una disminución significativa del dolor en seis meses.

El 46 por ciento registró una reducción del 30 por ciento en la gravedad del dolor, según una escala estandarizada. En cambio, ninguna de las participantes asignadas a una lista de espera sintió semejante efecto.

La fibromialgia es un síndrome que se caracteriza por un dolor generalizado (con molestias en ciertos puntos del cuerpo), fatiga, colon irritable y problemas para dormir. Afecta a hasta 5 millones de adultos en Estados Unidos, sobre todo mujeres de mediana edad.

Se desconoce su causa, debido a que no tiene manifestaciones físicas, como inflamación o daño del tejido en la zona dolorida. Algunos investigadores opinan que el trastorno incluye problemas en cómo el cerebro procesa las señales del dolor.

Los tratamientos incluyen analgésicos, antidepresivos, terapia cognitiva-conductual y fisioterapia. Aun así, los síntomas y el dolor se mantienen en muchos pacientes.

Eso no quiere decir que la sensación sea imaginaria, insistió el doctor Howard Schubiner, de St. John Health/ Providence Hospital and Medical Centers, en Southfield, Michigan.

"El dolor es muy real", dijo en una entrevista. Pero explicó que éste y las emociones están "conectados en el cerebro" y que los factores emocionales activarían "vías nerviosas conocidas" que dan inicio al malestar.

Para el estudio publicado en Journal of General Internal Medicine, el equipo de Schubiner evaluó los efectos de la autoconciencia afectiva, que el autor desarrolló y utiliza para tratar ciertas enfermedades que producen dolor crónico.

Al azar, el equipo indicó esa terapia a 45 mujeres con fibromialgia o las puso en una lista de espera (grupo de control). Las que recibieron tratamiento realizaron una consulta individual y, luego, concurrieron a tres reuniones grupales para aprender la técnica y aplicarla por su cuenta.

La terapia incluye el aprendizaje de la conexión entre las emociones y el dolor. Los pacientes aprenden técnicas como la meditación de conciencia plena y la escritura "expresiva" para reconocer y sobrellevar las emociones que activan el dolor.

El equipo halló que, a los seis meses, el 46 por ciento del grupo tratado sentía por lo menos un 30 por ciento menos dolor que al inicio y el 21 por ciento, un 50 por ciento o menos dolor.

El estudio es el primer ensayo clínico que prueba la autoconciencia afectiva contra la fibromialgia y cuenta con varias limitaciones, como el pequeño tamaño de la muestra y el hecho de que el grupo de control no recibió una terapia activa para comparar a ambos.

Eso es importante, porque es posible que los pacientes mejoren con solo recibir un poco de atención de un profesional de la salud o con participar en sesiones grupales con otras personas que tienen el mismo problema.

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Los beneficios para la salud del taichí

Las rutinas de ejercicio de Tai Chi y Qigong ofrecen una variedad de beneficios significativos para la salud física y mental, según una revisión general de investigaciones previas.

Los investigadores revisaron 77 ensayos aleatorios controlados sobre el Tai Chi o el Qigong que se publicaron entre 1993 y 2007, e incluyeron a un total de 6,410 participantes. Los autores afirmaron que su revisión provee una "base de pruebas más potente" de que el Tai Chi y el Qigong ofrecen beneficios en términos de la salud ósea, aptitud cardiorrespiratoria, función física, equilibrio, calidad de vida, prevención de las caídas y salud mental.

La revisión aparece en la edición de julio y agosto de la revista American Journal of Health Promotion.

"Consideramos (los hallazgos) como un avance en la comprensión del potencial del Qigong y el Tai Chi, con un énfasis en la combinación de la evidencia sobre ambas prácticas", dijo la coautora Linda Larkey, de la Facultad de enfermería e innovación en atención de salud de la Universidad Estatal de Arizona, en un comunicado de prensa del Centro para el Avance de la Salud.

"El Tai Chi y el Qigong ofrecen muchos beneficios para la salud, y por tanto deben considerarse como una prioridad alta cuando se selecciona un ejercicio para practicar", señaló en un comunicado de prensa Shin Li, profesor del Centro de Medicina Integrativa de la Universidad de California, en Irvine.

Lin, que no participó en la revisión, explicó que el Qigong es un "término muy general para describir ejercicios que aumentan el flujo o equilibrio del qi". El término Qigong combina "qi", energía, y "gong", trabajo o ejercicio. El Tai Chi es una forma más específica de ejercicio que se enfoca en una serie de 24 a 108 movimientos.

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La vitamina E reduce el riesgo de demencia

Los adultos mayores que consumen una gran cantidad de vitamina E a través de la comida tendrían menos riesgo de desarrollar demencia que el resto, de acuerdo a un nuevo estudio.

Un equipo halló que, entre 5.400 adultos en Holanda mayores de 55 años, el tercio que más vitamina E consumía mediante los alimentos era un 25 por ciento menos propenso a desarrollar demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer, en la siguiente década.

Los resultados, publicados en Archives of Neurology, no prueban que la vitamina E proteja al cerebro. Los autores siguieron a los participantes por más tiempo que en la mayoría de los estudios previos sobre antioxidantes y demencia.

Su conclusión respalda la idea de que la vitamina E de los alimentos estaría asociada con una reducción del riesgo de desarrollar la enfermedad.

En teoría, los antioxidantes como las vitaminas E y C y el betacaroteno protegerían de la demencia porque interferirían en el proceso de degeneración de las células cerebrales.

Los antioxidantes neutralizan las formas inestables del oxígeno llamadas especies reactivas, que pueden dañar las células de todo el cuerpo.

Estas aparecen naturalmente en el organismo porque se derivan del metabolismo. Dado que el cerebro es un área con gran actividad metabólica, es especialmente vulnerable a la acumulación del daño oxidativo en el tiempo.

El equipo de la doctora Monique Breteler, del Centro Médico Erasmus, en Rotterdam, usó datos de 5.395 adultos mayores de 55 años sin demencia al inicio del estudio. Todos respondieron sobre sus hábitos alimentarios, con los cuales se estimó su consumo de las vitaminas C y E y el betacaroteno.

Durante la siguiente década, 465 participantes fueron diagnosticados con demencia, de los cuales 365 sufrieron Alzheimer.

En el tercio de hombres y mujeres que más vitamina E ingerían, 120 desarrollaron demencia. En el tercio que menos vitamina consumía, se registraron 164 casos.

Tras considerar varios factores, como la edad, la educación, el peso y el consumo de alcohol y tabaco, el alto consumo de vitamina E se mantuvo asociado con un cuarto menos de riesgo de desarrollar demencia.

El tercio de los participantes que más vitamina E consumían ingerían alrededor de 18,5 miligramos (mg) por día, poco más de los 15 mg diarios recomendados.

El equipo no excluyó la posibilidad de que otros factores explicaran la relación entre el consumo de vitamina E y la demencia. Tampoco se sabe por qué la vitamina E, y no la vitamina C o el betacaroteno, estuvo asociada con una reducción de la aparición de la demencia.

Las fuentes de vitamina E incluyen el germen de trigo, los frutos secos como las almendras, los aceites vegetales como el de girasol, y algunos vegetales verdes, por ejemplo, la espinaca o el brócoli. En el estudio, las principales fuentes fueron los aceites vegetales, la margarina y la manteca.

FUENTE: Archives of Neurology, julio del 2010.

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Aprender música ayuda a aprender de todo

Aprender a tocar un instrumento puede cambiar su cerebro, de acuerdo a una revisión de la literatura en Estados Unidos, que demostró que las clases de música pueden ayudar a mejorar el habla y la capacidad de hablar un idioma extranjero.

Pese a que en el pasado se sugirió que escuchar a Mozart u otros músicos clásicos podía aumentar la inteligencia, existen pocas evidencias que demuestren que la música refuerza el poder cerebral.

Pero una revisión de datos de la Northwestern University combinó investigaciones que asocian el entrenamiento musical con el aprendizaje, incluyendo habilidades como el lenguaje, el habla, la memoria, la atención y hasta la emoción vocal.

La investigadora Nina Kraus dijo que los datos sugerían que las conexiones neurales creadas durante las clases de música también preparaban al cerebro para otros aspectos de la comunicación humana.

"El efecto del entrenamiento musical sugiere que, de forma similar al ejercicio y su impacto en el bienestar del cuerpo, la música es un recurso que tonifica el cerebro para la aptitud física y por lo tanto requiere que la sociedad reexamine el rol de la música en el desarrollo individual", dijeron los investigadores en su estudio.

Kraus señaló que aprender sonidos musicales podría fortalecer la habilidad del cerebro de adaptarse y cambiar, además de permitir al sistema nervioso proveer un andamiaje de patrones que son importantes para el aprendizaje.

El estudio, publicado en Nature Reviews Neuroscience, halló que aprender a tocar un instrumento acondiciona al cerebro para elegir qué es relevante en un complejo proceso que puede involucrar la lectura, el recordar una partitura, calcular tiempos y coordinar con otros músicos.

"La selectividad cerebral de un músico realza los elementos portadores de información del sonido", dijo Kraus en un comunicado.

"En una hermosa interrelación entre los procesos sensoriales y cognitivos, el sistema nervioso hace asociaciones entre sonidos complejos y lo que significan", explicó.

El estudio revisó la literatura que mostraba, por ejemplo, que los músicos son más exitosos que los no músicos a la hora de incorporar patrones del sonido para aprender un nuevo idioma.

Los niños que reciben entrenamiento musical son mejores para detectar los cambios de tono en el habla y tienen un vocabulario más amplio y una mejor capacidad de lectura que los niños que no aprenden música.

Los investigadores concluyeron que hay que invertir seriamente en recursos para incorporar clases de música en las escuelas, junto a rigurosos exámenes de sus efectos en la audición, el aprendizaje, la memoria, la atención, la lectura y la escritura.

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La meditación mejora la concentración

En una investigación inspirada por monjes budistas, un nuevo estudio ha encontrado que la meditación aparentemente puede mejorar la capacidad de atención de una persona.

En el estudio participaron 60 personas que habían asistido a retiros de meditación y estaban familiarizadas con la práctica. Los investigadores asignaron a la mitad de los participantes a estudiar meditación budista durante tres meses en un retiro en Colorado, mientras que la otra mitad esperaba y funcionaba como grupo de control.

En tres momentos durante el retiro, los participantes tomaron una prueba computarizada diseñada para medir su capacidad de hacer distinciones visuales finas y sostener la atención visual. A medida que el retiro de meditación continuaba, los participantes mostraron mejoras en su capacidad de sostener la atención visual. Esta mejora continuó durante cinco meses tras el final del retiro, sobre todo entre los que siguieron meditando a diario, encontraron los autores del estudio.

"Las personas podrían pensar que la meditación es algo que les hace sentir bien, y que ir a un retiro de meditación es como irse de vacaciones, y para lograr estar en paz con uno mismo. Eso es lo que la gente piensa, hasta que lo intenta. Entonces, uno se da cuenta de lo difícil que es simplemente sentarse y observar algo sin distraerse", apuntó la autora del estudio Katherine MacLean en un comunicado de prensa de la Association for Psychological Science.

MacLean llevó a cabo el estudio mientras era estudiante de postgrado de la Universidad de California en Davis.

Los hallazgos del estudio aparecen en la edición de junio de la revista Psychological Science.

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Rebajas de HESS NATUR

La marca alemana de ropa y productos ecológicos Hess Natur está de rebajas.

Hay descuentos de un 30% sobre toda la colección de primavera-verano y un 50% sobre prendas de otras colecciones.

Como ejemplo el romántico vestido de flores de niña de la foto realizado 100% en algodón ecológico y disponible en tallas que van desde la 116 hasta la 164.

El precio del vestido (valía 27,90€) es ahora de 17,90€ y se puede adquirir a través de la web:

www.hessnatur.de

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Sandalia Yara Antique Brown de BIRKENSTOCK

La tienda online Footshopping ofrece en un catálogo todas las novedades de marcas de calzado de salud como Papillio, Birkis y Birkenstock entre otras.

Entre las novedades de Birkenstock para este verano 2010 se encuentra el modelo Yara. Este modelo está realizado en cuero natural y cuenta con las tradicionales plantillas de corcho y látex, bases del éxito de esta marca.

La plantilla de forma anatómica está formada por varias capas de corcho, látex y yute, materiales naturales de alta calidad. Las plantillas proporcionan al pie una sujeción estable sin apretar, un microclima agradable para el pie y una amortiguación sin igual.

El modelo Yara como casi todos los de Birkenstock está disponible en dos hormas, para pies muy estrechos y para pies normales. Se puede encontrar en tallas desde la 35 hasta la 43 y también se puede adquirir en marrón oscuro.

El precio de la sandalia es de 62,95€ y se se puede adquirir en:

www.footshopping.com

También puedes consultar los puntos de venta escribiendo al mail del distribuidor en España: jquirant@birkenstock.de

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Nueva bebida ecológica de arroz y coco ISOLA BIO

La empresa italiana Isola Bio acaba de lanzar al mercado su nueva bebida vegetal tropical arroz y coco.

Esta nueva bebida totalmente vegetal se inspira en los sabores de los trópicos. Sus ingredientes son arroz integral, agua, leche de coco y aroma natural de coco, todo ello de cultivo ecológico y sin azúcares ni edulcorantes añadidos.

Tanto el arroz como el coco conservan todas las propiedades del cereal como de la fruta, todo ello sin colesterol y sin glúten. Se sirve bien fría sola o como base de cócteles.

El Tetra Pak de 750 ml cuesta 1,95€ y se puede adquirir en dietéticas y supermercados ecológicos.

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Visita al LONDRES ecológico

En pleno verano, con los termómetros a punto de estallar, a todos nos entran ganas de huir para cambiar de vida al menos por unos días. Por ejemplo, Londres. Te ofrecemos consejos para que te escapes a la capital británica sin perderte sus atractivos ecológicos.

Es imprescindible que visites Oxford Street, donde podrás encontrar todo tipo de tiendas. Te recomendamos también recorrer sus aledaños, Carnaby Street es el lugar perfecto si buscas ropa más alternativa. No te olvides de sus mercadillos como Camden Town, donde encontrarás todo tipo de accesorios y prendas con las que conseguirás a la perfección el estilo londinense, o Portobello, uno de los mejores mercados de antigüedades, situado en el barrio de casas de colores Nothing Hill.

Por la noche, uno de los planes más atractivos es visitar Covent Garden, allí podrás sentarte en una de sus terrazas para disfrutar de música en directo mientras tomas un mojito. Luego en el Club Surya encontrarás fiesta y compromiso ambiental. Los bailes producen energía, más allá de la sexual, porque la pista de baile es capaz de captarla. Con el movimiento de las personas se genera el 60% de la electricidad que necesita el club.

Una vez cumplidas las obligaciones estilosas, hay que pasear el Londres más verde. En los London Farmer’s Markets encontrarás sólo alimentos que han sido cultivados cerca de la ciudad, a menudo con métodos orgánicos. La iniciativa sirve para sostener a pequeños productores, ofrece la posibilidad de comer alimentos de verdad, disminuye las distancias entre productor y comprador, y elimina los embalajes innecesarios. Una maravilla.

Para encontrar los Londos Farmer's Markets debes visitar la web www.lfm.org.uk. Allí encontrarás los lugares donde sábados y domingos se celebran los mercados. En algunos además puedes pararte a comer.

En el barrio de Brick Lane, en el extremo norte de London Bridge, es fácil encontrar tiendas vintage, de productos ecológicos, venta directa del agricultor y gastronomía de todo el mundo.

No lejos de allí se encuentra el Sunday Up Market, una cita dominical con la artesanía, la moda, la música y las comidas llegadas desde todo el mundo, lo que incluye paellas y empanadas.

Borough Market está situado en Southwark, al final del paseo denominado Queen’s Walk que recorre la orilla del río Támesis. Es un espacio de gran vitalidad, plagado de puestos de comida para llevar y sentarse tranquilamente en los jardines de la vecina catedral de Southwark. Está abierto de jueves a sábado, y cierra sobre las 16.00 horas.

La esencia ecológica de la ciudad se sintetiza en el restaurante Acorn House, en King's Cross. Paredes y suelos construidos con materiales reciclados, un pequeño huerto en la parte trasera de la cocina, una planta de compostaje casera o la cuidada selección de vinos biodinámicos (aquellos que respetan los ciclos de la naturaleza para su cultivo) son detalles que hacen de este establecimiento un enclave imprescindible para el ecoviajero.

Jardines y Parques

Y aquí van las propuestas más "verdes", los espectaculares parques de Londres.

Visita los Kew Gardens para ver un palacio real, magníficos invernaderos, árboles vetustos y 120 hectáreas de cuidados jardines. A los Reales Jardines Botánicos se les concedió el estatus de World Heritage Site (Patrimonio de la Humanidad) en 2003 y es fácil comprobar por qué.

Recorre los lagos, estanques y pantanos del London Wetland Centre a través de sus 3,4 kilómetros de senderos y puentes. Parece increíble que este lugar se encuentre a un breve trayecto en Metro del centro mismo de la ciudad.

El Chelsea Physic Garden, a un paseo de 15 minutos de la estación de Metro de Sloane Square, en el centro de Londres, es el segundo jardín botánico más antiguo de Inglaterra. Fundado por la Sociedad de Boticarios en 1673, destaca por sus plantas medicinales. En sus dos hectáreas de extensión hay jardines con rocas, invernaderos, plantas raras y especies delicadas, así como el olivo exterior más grande de Gran Bretaña. Se ofrece al público un paseo histórico y otro medicinal, que pueden realizarse de forma independiente usando una guía. El nuevo "Jardín de Medicina Mundial" demuestra el uso medicinal de las plantas por sociedades tribales. Está abierto de abril a octubre los domingos y miércoles por la tarde y durante la semana en que se celebra la Exposición de Flores de Chelsea.

En el Kensington Palace hay un hermoso jardín hundido. Construido en 1909, unos tilos forman un seto en tres laterales y hermosos macizos de flores rodean el estanque central de lirios.

Finalmente, puedes realizar un recorrido en bicicleta con la London Bicycle Tour Company. Las rutas se han planificado cuidadosamente para mantenerte alejado de los peligros y humos del tráfico, de forma que te puedas concentrar en disfrutar de los lugares de interés a ritmo de bici.

Más información

Londres al completo y en castellano: www.visitlondon.com/es/

London Farmer’s Markets: www.lfm.org.uk

Completa página sobre Borough: www.boroughmarket.org.uk

Web oficial de Spitalfields: www.spitalfields.org.uk

Para comprar en Camden desde casa: www.camdenmarkets.org

Fuentes: Geo, Lonely Planet, El País

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Otro hotel verde, el CROWNE PLAZA de Copenhague

Se diseñó con el objetivo explícito de ser el hotel más ecológico del mundo. Conocemos algunos pequeños hoteles rurales que seguramente lo son, pero el CROWNE PLAZA es todo un gran hotel urbano que se ha convertido en una referencia desde que se inauguró el pasado mes de febrero.

El CROWNE PLAZA posee la instalación de paneles fotovoltaicos en un edificio más grande del norte de Europa: cubre toda la fachada del rascacielos de 85 metros de altura y la terraza. El sistema genera 170.000 kw/h anuales (un piso consume aproximadamente 5.000 kW/al año, lo que significa que los paneles del hotel cubrirían las necesidades energéticas de 34 familias.

Además el hotel cuenta con una bomba geotérmica para obtener calor en invierno y frío en verano mediante un sistema de tuberías que se adentran 100 metros bajo tierra. El sistema cubre el 90% de las necesidades energéticas para la climatización.

La iluminación, los ordenadores, los secadores de manos y todos los demás aparatos eléctrónicos del hotel son de ahorro y ecológicos.

Los huéspedes pueden estar seguros de que alojándose en el CROWNE PLAZA no contribuyen a la contaminación ni al calentamiento de la atmósfera, sin perder ninguna de las comodidades y servicios de un gran hotel de cuatro estrellas.

www.cpcopenhagen.dk

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Exposición VELANDO POR LA SALUD DE NUESTRO PLANETA

Desde el 15 de julio al 9 de septiembre, la Fundación AXA e Lunwerg Editores presentan la exposición titulada 'Espacio y desarrollo sostenible,
velando por la salud de nuestro planeta', una muestra fotográfica de imágenes impactantes al Espacio y desde el Espacio sobre la Tierra en relación con la sostenibilidad del planeta. La exposición se realiza en el Paseo Central de la Alameda de Santiago de Compostela.

Los autores y comisarios son el naturalista y escritor Joaquín Araújo y el astrónomo y director del Observatorio Astronómico Nacional Rafael Bachiller. La exposición está dividida en seis apartados: 'Un infinito de infinitos', 'Blanca galaxia', 'Nuestro sistema', 'El hombre asomándose al espacio', 'La forma de las formas' y 'Un planeta frágil'.

Los cuatro primeros nos llevan al espacio exterior y los dos últimos nos acercan a la naturaleza.
Las 66 impactantes fotografías, procedentes de los archivos de la Agencia Espacial Europea y de prestigiosos fotógrafos de todo el mundo, mueven a responsabilizarse de la 'salud' actual de nuestro planeta y de las consecuencias de nuestros actos.

Especialmente impresionante es la imagen de Galicia humeando, vista desde un satélite, como consecuencia de los incendios ocurridos en el año 2005. Que no se repitan este verano.

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Concentración contra la visita del presidente de Ruanda

El próximo viernes, 16 de julio, Paul Kagame, presidente de Ruanda, visitará España invitado por el presidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero, para preparar la cumbre sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

Es escandaloso que traten de ignorar y silenciar los crímenes cometidos por el gobierno de Ruanda que preside el Sr. Kagame y su complicidad con asesinatos, torturas, desapariciones y encarcelamiento de miles de ciudadanos y ciudadanas. En la Audiencia Nacional de Madrid hay una causa de crímenes de lesa humanidad abierta donde aparece comprometido el presidente ruandés.

Kagame es supuestamente el principal inductor de la muerte del misionero español Joaquim Vallmajó y de los cooperantes de Médicos del Mundo Flors Sirera, Manuel Madrazo y Luis Valtueña, incómodos testigos de los asesinatos del EPR (Ejército Patriótico Ruandés, mayoritariamente tutsi) posteriores al genocidio que esa etnia sufrió por parte de los hutus -800.000 muertos- y que se investiga en el Tribunal Penal Internacional para Ruanda, con sede en Tanzania.

La concentración se va a celebrar en Madrid mañana viernes 16 de julio entre 12:30 y las 14h en en la Plaza de la Provincia frente al Ministerio de Asuntos Exteriores.

Está convocada por los Comités de Solidaridad con África Negra (UMOYA), apoyados por Red de Entidades de Desarrollo Solidario (REDES, plataforma que agrupa a 52 organizaciones civiles), Fundación SUR, AFRICA TUMAINI, Inshuti, Drets Humans Mallorca, Fundaciò S’Olivar y Ecologistas en Acción.

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Crema vitamínica tilo bio de LOGONA

La crema vitamínica de tilo bio de la marca alemana Logona es ideal para los meses de verano gracias a su acción revitalizante e hidratante.

Su suave fórmula contiene aceite de almendras, oliva y jojoba, manteca de karité, aloe vera y extracto de flores de tilo, todos ellos de cultivo biológico.

Resulta excelente para calmar la piel después de la exposición al sol, aportando mayor elasticidad y vitalidad y reduciendo las pequeñas arrugas y líneas de expresión.

La vitamina E de origen natural, aumenta la resistencia de la piel frente a los factores externos que pueden ocasionar un envejecimiento prematuro.

El tubo de 40ml cuesta 19,40€ y se puede comprar en tiendas de cosmética natural y a través de la página de Naturcosmetika Ecológica, distribuidor de Logona en España, que ya ha inaugurado su tienda online.

www.logona.es

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Hotel ecológico SOLARHOTEL en París

El el distrito XIV (22 rue Boulard-Denfer Rocherau), en el corazón de la capital francesa, se encuentra el hotel ecológico Solar Hotel. Se autodefine como económico, ecológico y militante. Por 59 euros te puedes hospedar y dormir con la conciencia ambiental bien tranquila.

En septiembre de 2009, el Hotel des Voyageurs, conocido por su calidad, sus iniciativas culturales y su atmósfera cálida, cambió su nombre por el de Solar Hotel y adoptó una estricta política ecológica. Todos los servicios están organizados con criterios ecológicos.

El ahorro de energía se expresa, por ejemplo, en la utilización de iluminación LED y bombillas fluorescentes compactas que en parte se alimentan con la electricidad que procede de paneles fotovoltaicos. Con estas medidas se puede reducir el consumo hasta un 75 % en comparación con otros hoteles.

El ahorro de agua se consigue a través de grifería especial, cisternas de menos de 6 litros y depósitos para recoger el agua de lluvia con la que se riega el jardín y se limpia la acera. El gasto se ha reducido un 50%.

El hotel dispone de contenedores para el reciclaje de cristal, papel, plásticos y pilas, y los residuos orgánicos del desayuno -elaborado con alimentos ecológicos- se convierten en compost. Por cierto, los clientes pueden traer la comida de fuera del hotel y comerla en el jardín o la habitación.

Por supuesto, no se puede fumar en el hotel, y todos los productos de limpieza son biodegradables, de las marcas ecológicas más exigentes. También son ecológicos y certificados el jabón, el gel y el champú.

Incluso se han preocupado de que no haya campos magnéticos en torno a la cama. La red Wifi sólo es accesible en la recepción. El acceso a internet en las habitaciones es mediante cable.

Los clientes disponen gratuitamente de bicicletas para moverse por la ciudad. El hotel dispondrá próximamente de dos coches eléctricos para recoger a los clientes y un enchufe para recargar baterías.

Por último, el activismo del hotel se refleja en los programas de apoyo a jóvenes con dificultades sociales y la organización de cursos de gestión ambiental hotelera. Además algunas habitaciones están adaptadas para los clientes con sillas de ruedas y los salones y paredes del hotel son exposiciones permanentes de artistas locales.

Y todo por 59 € la noche.

www.solarhotel.fr

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Galletas de chocolate y quinoa de comercio justo de WIKANA

La marca alemana de galletas wikana acaba de lanzar al mercado su nueva especialidad de galleta rellena de comercio justo

Se trata de una galleta de quinoa con relleno de chocolate negro. La galleta que tiene el sello Fair Trade está realizada entre otros ingredientes con  quinoa, cacao, azúcar de caña, miel y nueces de Brasil de comercio justo procedentes de Bolivia, Paraguay y la República Dominicana.

Con la compra de estos ingredientes se hace una ayuda activa para mejorar tanto las condiciones laborales como de vida de comunidades deprimidas.

El paquete de 330g de galletas cuesta 3,49€ y se pueden conseguir en supermercados ecológicos. Entre otros sitios online se puede aduirir en la tienda de Wikana (www.wikana.de) pero sólo en lotes de 12 paquetes a 20,42€. Otro lugar donde encontrarlas es en :

www.biobaby.es

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Zapato de hombre "Hybrid" de CAMPER

Los zapatos "Hybrid" de la marca española Camper se fabrican combinando el uso de diferentes técnicas y materiales de alta calidad intentando conseguir la máxima sostenibilidad posible.

Los cordones elásticos están fabricados a partir de plásticos reciclados. La piel  "Ecomuffler"que forma todo el zapato se obtiene a través de procesos de fabricación no contaminantes y es hipoalergénica. El forro de piel también se fabrica con procesos limpios. El último forro es de algodón ecológico y la plantilla EVA está realizada a partir de virutas de corcho.

Los zapatos "Hybrid" están disponibles en cuatro colores diferentes (blanco, marrón claro, índigo y marrón oscuro) y sus precios van de 125 a 130€. Ahora de rebajas se pueden encontrar con precios entre los 99€ y los 89€. El modelo que aparece en la foto (marrón claro) cuesta 95€.

Se pueden adquirir en tiendas Camper o a través de su tienda online:

http://shop.camper.com/

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Spray Bio Áloe Express Nerolí de NAETURA

La marca de cosmética natural española Naetura ha lanzado al mercado el Spray Bio Áloe Express Neolí. Este producto está compuesto por un 85% de Aloe Vera biológico procesado en frío y un 10% de agua floral de Neroli de cultivo ecológico obtenida a partir de las flores de naranjo amargo originario del Mediterráneo.

De penetración ultra-rápida, este cuidado diario Express para toda la familia combina todas las virtudes hidratantes, regeneradoras y tonificantes del Áloe Vera con las propiedades calmantes y suavizantes del agua floral de Neroli.

Al no contener ningún aceite esencial, el Áloe Express es ideal también para embarazadas y para niños como agua de peinado diaria o para calmar y refrescar su piel después de la exposición solar.

Como los otros productos de Naetura, no contiene parabenes, perfumes sintéticos, sulfatos, derivados del petróleo como la parafina u otros ingredientes agresivos de origen sintéticos.

Presentado en formato de spray, se pulveriza directamente sobre rostro y cuerpo para revitalizar y tonificar y sobre el cabello seco o mojado para fortalecer, dar brillo y facilitar el peinado.

El envase (PET reciclable) de 200ml cuesta 12,33€ y se puede comprar en tiendas de cosmética natural y a través de la tienda online de Naetura:

www.kalma-organics.com

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Pedalea con una bici de tu talla

Ahora que mucha gente empieza las vacaciones, la bicicleta vuelve a aparecer con fuerza por las calles, la montaña y los pueblos.

Las características de una bicicleta deben adaptarse o facilitar su manejo en función de su uso. No es lo mismo una bicicleta para correr, para circular por montaña o por la ciudad. De ahí que el diseño de una bicicleta condiciona su uso principal.

Aunque ir en bici es saludable y contribuye a un sin fin de mejoras fisiológicas (cardiovasculares, musculares, metabólicas, etc.) también debemos aceptar que un uso inadecuado puede incitar determinadas lesiones (tendinitis, distrofias musculares, hipodermitis, etc.). La ergonomía aplicada a la bicicleta constituye una asignatura básica y que a menudo es poco conocida. La bicicleta no deja de ser una máquina que se acopla a una persona y por tanto esta debe adaptarse a las características del usuario y sólo a continuación adaptar el diseño al uso prioritario (ciudad, montaña, velocidad, etc.).

A nadie se le ocurre comprar un vestido y no preguntar por su talla. En las bicicletas no es muy diferente, al fin y al cabo, esta máquina precisa de una interacción con diferentes partes de nuestro cuerpo y debe adaptarse a la diversidad humana. Los fabricantes de bicicletas ponen al mercado diferentes tallas de chasis de bicicleta. Aunque dejando a parte las infantiles todas las bicicletas nos puedan parecer iguales existen algunas medidas básicas que varían de una a otra. La talla del chasis de una bicicleta es una relación entre la altura del ciclista y la distancia entre la entrepierna y la planta del pié.

Existen tablas que facilitan la equivalencia entre la altura del ciclista y la talla del chasis que mejor se adapta a la persona. La talla del chasis corresponde a la distancia que hay entre el eje del pedalier hasta el final del tubo donde se introduce la tija del sillín. Las medidas del chasis se expresan en centímetros o en pulgadas. La tabla siguiente recoge ambas medidas.

Altura del ciclista (cm) Talla chasis (cm) Talla chasis (pulgadas)
1,60 49 - 51 14
1,65 51 - 53 16 - 17
1,70 53 - 55 17 - 18
1,75 55 - 57 18 - 19
1,80 57 - 59 19 - 20
1,85 59 - 61 20 - 21
1,90 61 - 63 22

Otro sistema para calcular la talla del chasis requiere multiplicar por 0,6 la medida entre la entrepierna y la planta del pié de una persona. El resultado nos dará directamente la medida del chasis. De todas maneras esta relación puede ser de 0,65 si queremos escoger una bicicleta de carretera y por 0,55 para una bici de montaña. Lógicamente, las medidas de los chasis de bicicleta no varían centímetro a centímetro por lo que siempre es mejor escoger la talla más pequeña puesto que siempre la podemos rectificar con la altura a que coloquemos el sillín.

La altura del sillín aunque no siempre se considera importante es esencial cuando valoramos la ergonomía en la bicicleta. Uno de los vicios más comunes es precisamente llevar el sillín demasiado bajo con la idea que cuando nos detengamos podamos colocar los pies planos sobre el suelo. El sillín demasiado bajo hace que la pierna no se estire todo lo que debería lo cual provoca un sobreesfuerzo muscular que nos cansa más rápidamente. Eso sin considerar otros aspectos biomecánicos. Si por el contrario llevamos el sillín demasiado alto podemos provocar molestias en los tendones.

Para saber la altura correcta cuando estamos montados en una bicicleta debemos colocar el pie sobre el pedal de manera que el eje del mismo quede debajo de las articulaciones donde empiezan los dedos y mover el sillín hasta que la pierna quede algo flexionada. En términos más científicos la medida adecuada es aquella en la cual la distancia entre el centro de la caja del pedalier hasta la parte alta del sillín es equivalente a la medida de la entrepierna al pie multiplicada por 0,885,

La posición correcta del pie sobre el pedal es que donde empiezan las articulaciones de los dedos estén sobre el eje del pedal. Así pues pedalear con la punta de los pies, el puente del pié o el talón es incorrecto. Si con esta posición las personas con problemas con las rodillas sienten molestias es aconsejable montar un sistema de pedaleo sin punto muerto como el fabricado por Rotor Componentes Tecnológicos el cual armoniza el movimiento de pedaleo y reduce el esfuerzo.

La altura correcta del manillar para bicicletas urbanas o de paseo sería entre 2 y 10 cm por encima de la del sillín. La correcta potencia que nos puede entregar el manillar es aquella en la que nos permite un ángulo recto entre el torso y el húmero. Si queremos mejorar esta posición es interesante instalar un manillar con una forma más cerrada que nos acerque las manos al cuerpo en lugar de subir el manillar. Acercar las manos nos permite agarrar el manillar de forma más natural sin necesidad de forzar la muñeca ni perder agilidad en la conducción. Sería una posición parecida a la de sentarnos en una silla con respaldo para los brazos. A su vez, las manecillas de freno y del cambio de marchas deben estar colocadas de forma que no debamos mover la muñeca cada vez que queremos frenar o cambiar de marcha. Una posición adecuada es aquella en la que las manecillas están alineadas con la trayectoria que describe el brazo cuando agarramos el manillar.

Via. Fundación Terra.

Para leer el artículo completo:

http://terra.org/articulos/art01250.html

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